Te ptaki zostały znalezione, aby ostrzec nosorożce przed kłusownictwem - i może pomóc chronić gatunek

Relacje symbiotyczne w przyrodzie są fascynujące - a nawet powszechne. Kwiat wytwarza nektar, tak że pijące go owady są pokryte jego pyłkiem i przenoszą go na inne kwiaty - oba gatunki służą drugiemu w zamian za coś, co cenią bardziej.

Jednak jedna z ikonicznych symbiotycznych relacji - między nosorożcem a wółkiem - może zapewnić nosorożcom ratujący życie system wczesnego ostrzegania, aby ostrzec je o obecności pobliskich kłusowników.

Kłusownictwo jest znane z trudnych sytuacji dla nosorożców, ale dzięcioł czerwonodzioby, ptak, który można było zobaczyć jadąc na dużych ssakach, takich jak bawoły i nosorożce, podczas żerowania na pasożytach, które do nich przylegają, może w rzeczywistości wydawać sygnały alarmowe, aby pomóc nosorożcom uciec z takich niebezpieczeństwa.

Nie jest jasne, czy oxpecker ostrzega nosorożca, czy inne oxpeckery o niebezpieczeństwie, ale interpretowanie sygnałów innych zwierząt i poleganie na nich to zachowanie dobrze udokumentowane w naturze.

ZEGAREK: „Fantastyczne babcie” spędzały emeryturę, fotografując jadowite węże morskie dla nauki

Chociaż nosorożec ma dobre zmysły węchu i słuchu, ma słaby wzrok, a jeśli pozostaniesz z wiatrem w stosunku do wielkich bestii, możesz faktycznie podejść całkiem blisko bez wykrycia - chyba że na grzbiecie znajduje się oxpecker.

Imię ptaka w języku suahiliŻołnierz nosorożca, co tłumaczy się jako „strażnik nosorożca”, daje nam wskazówkę co do ponadczasowości teorii Plotza, którą udowodnił artykuł badawczy .

Pisząc pracę doktorską na temat czarnego nosorożca, Roan Plotz zastanawiał się, jak zagrożony gatunek może unikać ludzi. Zgodnie z funkcją w National Geographic Plotz zauważył, że większość nosorożców, które obserwował, nie miało na grzbietach oxpeckers, które wydają syczące sygnały alarmowe, gdy zbliża się niebezpieczeństwo.

Nosorożce w towarzystwie oxpeckerów z powodzeniem wykryły ludzi i wykazywały więcej fizycznych oznak nieufności wobec zbliżającego się człowieka niż te, którym nie towarzyszyli ich upierzeni przyjaciele.

SPRAWDZIĆ: Po raz pierwszy od 240 lat bieliki zauważono przelatując nad Anglią

Analiza matematyczna wszystkich przeprowadzonych badań wykazała 40-50% redukcję obserwacji nosorożców, gdy towarzyszyły im oxpeckery.

Plotz sugeruje, że ponowne wprowadzenie większej liczby oxpeckerów w miejsca o wysokim poziomie kłusownictwa może potencjalnie pomóc w zmniejszeniu liczby kłusowników nosorożców. Innym pomysłem jest ograniczenie stosowania pestycydów, które są czasami stosowane bezpośrednio na futrze zwierząt gospodarskich, aby zapobiec gromadzeniu się pasożytów. Te chemikalia w niektórych miejscach wytępiły rudego dzięcioła, którego pożywienie polega na pasożytach tych zwierząt.

Bądź pewny i podziel się tą intrygującą opowieścią o dzikiej przyrodzie ze znajomymi w mediach społecznościowych…